De foto hiernaast is van de Carrer dels Petons, de Straat van de Kussen. Een mysterieus, doodlopend steegje aan de rand van de wijk La Ribera, met een al even raadselachtige naam. Al ontbreekt het niet aan verklaringen van de herkomst. De eerste verklaring begint met de feiten: De Carrer del Petons was ooit verbonden met de Carrer del Portal Nou, totdat op de doorgang het huis van het bontwerkersgilde werd gebouwd. Verder woonde in de Carrer del Portal Nou ooit ene Joan Pontons, zo blijkt uit een document van 1651. Maar dan wordt het gissen: Pontons was mogelijk een vooraanstaand man, belangrijk genoeg zelfs voor een ‘eigen’ straat (die overigens ooit Carrer de la Fusina heette, en nóg eerder Carrer de Jaume Negre). De Barcelonezen vervingen in de loop der tijd – voor de grap of uit onwetendheid – ‘pontons’ door ‘petons’. En daarom heet de straat nu Carrer dels Petons. De tweede verklaring is die van de zwartkijkers. Die zeggen dat het straatje ooit de plaats was waar de ter dood veroordeelden afscheid konden nemen van hun geliefden, voor ze werden opgehangen. De galg stond op de Esplanada, de kale strook land die diende als veiligheidszone tussen La Ribera en de Ciutadella, het gigantische fort dat was gebouwd in opdracht van de Spaanse koning Philips V. Straat en naam Carrer dels Petons dateren echter van vóór 1717, het jaar waarin werd begonnen met de bouw van de Ciutadella. En dus, zeggen de romantici, ligt het anders (verklaring nummer drie): het donkere, nauwe straatje was (en is?) gewoon een prima vrijplek voor verliefde stelletjes.
Kies je favoriete verklaring en huiver, zwijmel of fantaseer zelf in de Carrer del Petons. Tijdens onze Fiets–Tapastour komen we er langs!
Ad van der Neut
Ad van der Neut is tekstschrijver/redacteur en gids bij Orange Monkey Tours